This is a pen をあなどるな

"This is a pen." を知らない人は少ない。小学生ですら知っている。この意味がないような英語。使わなさそうな英語。しかし、そこには英語を話すということに関する、究極の解が垣間見れるのです（と私は思うわけ）。

"This is apple." という英語を聞いたときに、間違いに気づきますか？文法的な間違いです。分かりますか？説明できます？考えてはだめですよ、感じる間違いです。

"This is a shoes." だとどうですか？間違いですよ。分かります？というか、指摘されなくても、間違っていることを感覚的に気づけますか？考えてはだめですよ、感じる間違いです。

「これのペンです」は間違いで、「これにペンです」は変ですよね？なぜ、間違いですか？文法的に指摘する前に、まず音的に変だと思いますよね。「これはペンです」だと自然です。考えなくても分かります。日本語を母国語としている人は、まずこの感覚があります。明らかに間違った日本語を聞くと、耳障りな部分を感じることができるのです。

では、"This is pen." だとどうでしょう？

これも間違いなのですが、きっと何が間違っているか直感的に分かりますよね。そうです、"pen" の前に「一つの」という意味の a が抜けています。"This is a pen." でなければならないですね。この文法的な間違いは、単数形の可算名詞の前には a か the の冠詞がつくという文法的な法則を考えずに感じることができる間違いだと思うのです。

"This is a pen."

しっくりきますね！文法的なうんちくはいらないですね。では:

"This is pens."　

はどうでしょう？文法的な説明なしに音的に変ですよね？ pens ではなくて a pen です。そういう感覚ってとても大事です。英語を操ると言う事は、こういう"This is a pen." 的英語的音感を、沢山の英語表現で身に着けることだと思うのです。

上であげた、"This is apple." は、例えば"This is an apple." か "This is the apple."などとすれば文法的に正しいです。ちなみに、数えられる名詞で、それが一つしかない場合（pen, apple, book など)、その名詞が単独で使われる事はほとんどありません。私の知る限りでは、新聞などの見出しなどでは見かけますが、それ以外では必ず、one, a, the, that, his などの「何か」がつきます。つまり、book であれば、a book, the book, his book などで使うことはっても、book 単体で使用することは無いと思ってよいです。book の前に何もつけたくない場合は、books と複数にすればよいです。その本が2冊以上でも伝えたい表現が変わらないのであれば、そうしてください。

"This is a shoes." は何が変ですか？それは、自分で考えてくださいね。

電話番号の覚え方

自分の電話番号を英語で言えますか？

携帯の番号でも自宅の番号でも、会社の電話番号でもいいです。ちょっと言ってみてください。

（30秒）

例えば、0120-333-906だと、英語でどういいますか？しかも、その番号を暗記して、さらにまぶたを閉じて口に出して言ってみてください。ここに書かれた数字を目で追いながら、英語で言うのは簡単なので、必ず目を閉じて試してください。言えますか？

私の場合は、「ゼロイチニイゼロ」を暗唱しながら0120を頭の中で書き、それを見ながら "Zero, one, two, zero.." と読みます。残りも頭の中で書いて、英語で読みます。例えば、現在持っている携帯電話の番号を、外国人の友人に英語で伝える場合も同じ事をします。090を頭の中に書いて、"Zero, nine, zero..." と英語で言い換えます。必ず一度日本語で思い出して、それを頭に書いて、英語で読む、という作業が必要です。それを最後まで繰り返します。皆さんは、どうですか？

America に住んでいた時は、逆に、英語で覚えた電話番号を、一度頭の中で書いて、それを読みながら日本語に置き換えていました。

私の場合、数字を「音」で覚えているので、一度、それを数字に直さないと、別の言語で言い換える事ができません。頭の中で image するか、または、紙に書いて、それを読みます。America で働いていた時は、bilingual の友人がほとんどだったので、この話を彼らとした事がありますが、友人の一人は、数字を image で覚えているので、英語でも彼の母国語でもすらすら言えるとの事でした。皆さんは、どちらですか？

ちなみに、日本語で耳にした数字を、一度頭の中で image した後に英語に置き換える処理と、書かれた数字を直接訳する処理では、私の場合は確実に後者が簡単です。そして、英語に慣れていない人が英語を話す場合、 image をわざわざ日本語に訳し、それを英語に置き換えるという荒業をしている感じがします。英語に慣れてくると、image を直接、英語に置き換える事ができると思うのです。こちらのほうが、簡単です。

この場合のimage は数字ではありません。私の「考え｣や「論理」「思い」「感情」「感覚」などです。すごく抽象的ですが、そう思います。 英語を話せる人は「英語で物事を考える」とか言いますが、私の感覚ではそうではなくて、「考え」は上で言うimage した時に終わっていて、表現する時になって初めて言語が必要だと思うのです。私の場合はですよ。私は言語学の話をしているのではなくて、感覚の話をしています。だから、学術的に不正解を言っているかもしれませんよ。ただ、私の正直な感覚です。学術的にどうであろうと、私は英語を話せます。