英会話ではなくて、英語です

日本ではほとんどの中学で英語を教えます。

多くの人が高校を卒業し、total で 6 年間英語を学びます。多くの日本人は、学校で学ぶ英語を「英語」、話したり聞くための英語を「英会話」と定義しているようです。私には、どちらも「英語」です。区別する意味が分かりません。

私も通いましたよ、英会話 class。SONY が社員の福利厚生で格安で提供している、Morning Evening 英会話。そう、「英会話」です。通っていた当時、私も何の疑いもなく使っていた「英会話｣というすごくJapanese Japanese した日本語(LOL)。いや、いいんですけどね、「英会話」でも。。。

いわゆる「英会話｣学校に通っている人、習っている人は、よくこう言います:

"I study English conversation."

はい、正しいです。一応英語です、あっているかもしれないけど、America ではあまりそういう風には言いませんね。｢絶対に言わない」と、断言するほど経験がないから断言はしませんが、まずいいません（ほぼ断言しとるし。。LOL)。例えば、彼らが日本語を勉強しているとしても、"I study Japanese conversation." とは、まず言いませんね。"I study Japanese." です。いちいち、conversation とそれ以外を区別しません。なぜって？

だって、普通、言語を習うとき会話をする目的だからですよ。あたりまえです。では、日本ではなぜ「英語」と「英会話｣が区別されるのか？文部科学省に、聞いてみましょうか。。。

日本の英語教育を嘆いてもしかたないですね。文句を言っても上達しません。今あなたができる事をこつこつやるだけです。そう、「英語｣を勉強してください。

"I study English."

なんか、すごく自然な英語です。

"I study English conversation."

Hmmmmmm, 英語を勉強していますのほうが、やっぱり自然だと思うよ。外国人の友達がいたら、聞いてみて！

Pardon me または「はぁ？」

例えば、相手が話した英語が早すぎて分からなかった時、何といいますか？

"Pardon me" とか "I beg your pardon?" は学校で習うので分かりますよね。でもう少し砕けた言い方だと、"What did you say?" とか "Sorry?" なんてのもあります。話相手によって使い分けたいです。親しい友人に "I beg your pardon?" だと、かたすぎるし、大切な会社の面接で "Whad did you say?" では、少し悪い印象を与えるかもしれません。

日常生活で、例えば Fast food restaurant の店員でもさえも使いそうなのが"Hah?" です。学校や会社の仲間内でも使います。日本で使う「はぁ？」のような嫌な印象はあまり与えないみたいです。でもこれは、実際に誰かが使っているのを聞いて、雰囲気を覚えてから使うといいかも。本当に、普通に使われています。ちなみに、America　にいたときはそうでしたが、England や他の国だとどうかは、知りません。

America に住む前になるかな、英語に慣れていない頃、空港の売店で飲み物を頼んだ時に、店員に"Hah?" といわれた時には、思わず腹をたててしまいましたが。。。まだまだ未熟な頃でした。自分の英語に自信がないから、馬鹿にされたのかと思っていた。まぁ、失礼なのかもしれないけど、そういうもんですよ、Fast food restaurant だし。期待してはいけません（してもいいけど）。

私と同時期にCalifornia に赴任したSONY の同期の友人が、私がいたNew York に遊びに来たときのこと、もちろん彼とは日本語で話していたのですが、彼が私に"Hah?" を連発するので、さすがに不愉快になりました(LOL)。いや、英語なら許せるけど、日本語だとだめですね。不思議なもので。

また、他人に失礼なことを言われた時に、丁寧にかつ怒りをこめて"I beg your pardon?" なんていう言い方もありますね。慇懃無礼というか、腹立たしさを伝えるには効果的。映画などで、聞くことがあるかも。

One of those

スタバに行ったとする。

陳列棚に食べたい cake があるかもしれない。あったとしよう！なんだかとても長い名前で発音が分からないかもしれない。分からなかったとしよう！もちろん、がんばってその名前を発音してみるのもいいのだが、日本語でも「これを一つください」というように、英語でも同じ表現があります。

"One of these" と "One of those" です。

「これを一つください」と「あれを一つください」です。"I will buy one of these." とか、"Can I have one of those?" でもいいですね。"Can I have this?" で指をさしてもいいですが、this よりも"One of these" なんて、ちょっと長めで、しかも彼らが普段使う単語を自然に口から出てくれば、かっこいいと思いません？

ただし、注意が必要なのですが、plate の上に、欲しい cake が一つだけある場合には使えませんよ。分かりますよね？ "One of these" は、「ここに複数あるうちのどれか一つ」という意味なので、必ず2つ以上の cake がないと、違和感を与えます。隣に複数陳列された別の cake の事だと思われても仕方がないですよ。

仮に、最後に一つだけ残った cake が欲しいのであれば、"I will take that last one on the plate." なんて言うこともできます。

くしゃみの後はエクスキューズミ

映画とかドラマで見たことがあると思いますが、Americaでは、くしゃみをしたら、くしゃみをした人がその後に "Excuse me" といいます。「失礼しました」くらいの日本語が調度いいかもしれません。でも、食事中に、大きな音をたてて鼻をかんでも、彼らは "Excuse me" すら言いません。人前で鼻をかむ行為は、彼らの中ではあたり前の事だけど、くしゃみは少しだけ失礼な事なのかなと、私なりに勝手に理解しています。

一度、会社のCafeteriaで、驚くほど大きな音で鼻をかむおじさんがいました。めちゃくちゃ大きな音でくしゃみをする、日本のおじさんのように。私は、振り返ってそのおじさんを見たくらい、その音に驚きましたが、他の人は何もなかったようにしらんぷりというか、気にしていない様子でした。

ちなみに、日本人の中には鼻をかまずにすする人がいますが、あれは、好まれませんね。私の友人は、American の恋人の前で鼻をすすった時に、"Is it tasting good?" などと sarcustic な質問をされたそうです。そんな質問を恋人にするほど不愉快なのでしょう。文化というか、習慣の違いでしょうか。

そういう訳で、たとえ食事中でも運悪く鼻水がたれてきたら、ドキドキしながらでもいいので、鼻をかみましょう。間違えても、特に食事中には、鼻をすすらないようにね。そしてくしゃみをした時は相手の顔をみなくていいので、"Excuse me." と自然にいえると、綺麗ですね。くしゃみをした人には、"(God), bless you" がいえると、完璧っす。

Eecuse me とエクスキューズアスの使い方

「失礼します」とか、「ちょっとごめんね（道をあけて）」という意味で、"Excuse me." といったりします。

昔、New York の地下鉄で、若者の group の先頭の人が、"Excuse us." といいながら、混雑の中を通っていくのを見たことがあった。なる程ね、"excuse" してもらいたい人は、私 "me" だけではなくて、私たち "us" だから、"Excuse us."なわけね、と感心しました。

ちなみに、"Excuse me." は、動詞が先行しているから、実は命令形です。「私（達）を "excuse" してください」、という、形的には命令です。文法的にそうだというだけで、個人的には、それ以上の何物でもないのですが。もし気になるのであれば、"Would you excuse me?" とか、"Please excuse me." とするだけでも、違った印象を与えるはずですよ。普通は "Excuse me." で良いと思います。

一度、会社の友達と口論になったことがあります。客の少ない、たしかSwedish restaurant で。口論も終わり(LOL)、check をもらう時になって、"Excuse me." を言おうとした時に、ふとtable には二人座っている事を思い出し、"me" ではなくて、”us" を使うべきかなと思い、"Excuse us." と言ってしまいましたが、waitless は、私たちの table になかなか近づこうとしません。すぐ、5　metetrs 先に立っているのに。接客もしてないのにですよ。

友人に言われました。"You should say 'excuse me' instead." 。。。

"Excuse us" って、別の意味があるんですね、、、大失敗した瞬間です。まぁ、外国語を話すということは、失敗をするということなのですが（言い訳。。）

映画をたくさん見ている人、もちろん勉強した人は分かると思いますが、会議の最中などに偉い人が取り巻きにむかって、"Excuse us for a moment." なんて言うと、「俺たちだけにしてくれ」「他の者は退席してくれ」という意味ですね。怖い怖い。

でも、繰り返しますが、失敗しないと上手になりません。そして、失敗から学ばないと、進歩しませんよ。

You should not be afraid of making mistakes.

Cheers,
Kazunobu